2007年8月　中越沖地震災害チャリティーライブ　顛末記

サポート担当　西海

　それぞれに本業を持つ中北音楽研究所のメンバーが月に一回顔を会わせて食事をする。 　
　この半年くらいの恒例のミーティングである。 　

　その席で今年の夏は何かやりたいねと中北が言った。 　
　本当に直後だった・・・。 　

　新潟県中越沖地震の一報が入った。 　

　もう、何をやると言う話題は、直に現実的な打合せに変わった。 　

　メンバーが集まれ、行動できる日は？　今から押さえられるホールは？ 　
　課題は山積みだった。
　数週間で企画を立ち上げ、実行せねばならない。 　
　スピードだけが要求される。

　研究所のメンバーに新潟出身者は誰もいない。
　ただ、北陸で続く地震に何かしたいという気持ちだけは全員が共有している。

　中北が一言発した。

　「ストリートで行こう！」

　この一言で今回のライブが決定した。

場所を探す・・・。

　ストリートライブと言ってもどこででもやれるものではない。
　本当の路上でやるには警察の許可が必要だし、人の集まるところでやらなければならない。

　演奏場所の候補は２つあった。

　中北の演奏は癒しのピアノ。その力が発揮されるのは自然の中である。
　一つは渥美半島。そしてもう一つは養老の滝だった。
　この二つが候補にあがった理由は特にない。（苦笑）
　ただ、イメージだけで言い出した２つだった。

　最終的に夏の海岸は中北が一番似合わないよなという
　全員の一致した意見で養老の滝でライブをやるという
　ことに決定した。（爆笑）

　その日のうちに養老町に関する情報をネットで検索して、
　翌日には電話攻撃！（笑）
　養老公園、養老町役場・・・。
　面倒な電話なのに電話に出ていただいた方々、皆さん
　丁寧に応対をいただき感激！
　そして、チャリティーで使いたい旨を伝えると養老町の
　商工労働課の担当者さんが「そういうことでしたら是非
　使って下さい」との一言で会場が決定した。

準備

　場所は決まったのが、2週間前。
　時間だけは慌しく過ぎていく、看板、チラシ、ＣＤの
　準備・・・。
　今回は義援金を千円以上出していただいた方に
　中北利男の「夢の扉」を1枚プレゼントすることにした。

　流石にピアノは用意できない。そこで、シンセの登場であるが、今度は電源がない！

　あちらこちらに電話をして発電機を探す。レンタルでも結構高い！
　とうとう、中北から「買うか？」とメールまでくる始末・・・。
　最後にはなんとか借り出す事ができて一安心。

　後はスタッフの飲み物や氷など細かな準備に一日を費やしてしまった。
　買物帰りの車の中であれもいるこれもいると言う風に考え、道で車を停めては必要か
　どうか考え込んだ。 　

　 ・・・要領悪すぎ。
　 そんな声が自分から自分に投げかけられた。
　最低〜　（笑）

午前

　早めに器材を抱えて養老町へ。 　
　桑名東ＩＣ辺りで中北から電話。「少し遅れそう！」

　人気（ひとけ）のない養老公園に到着し、肝心なステージを見る。
　コンクリートの舞台のついた立派なもの。

　・・・しかし！。

　メインストリートは川の反対側。
　ここで凄く嫌な予感。人・・・流れてくるかな？

　そこにタイミングよく、中北から電話。
　舞台側にいることを伝えたところ中北が心配そうに聞いてきた。
　「どんな感じ？」

　ここで事実をありのまま伝えると中北のテンションが下がるのではないかと心配して、
　「いい感じですよ。舞台も立派だし・・・。人通りは怪しいけど・・・。はははぁ〜」
　と笑い飛ばす！

　その後、中北と合流し、養老町役場へ挨拶に行き、準備を開始。

　はじめて見る舞台に中北が少し落胆した様子。

　しかし、そこは中北。どこに椅子を配置するか、シンセはどこに。
　的確な指示が飛び出す。

　セッティングが終わり、音が出だす。
　心なしかあまり乗り気ではなさそうだが演奏をスタート。

　私も写真撮影と同時にビデオを少し回してみるが、
　その表情はかなり硬い。

　事実、演奏をはじめてから1時間は数人の人が
　前を通っただけであった・・・。

　ところが、暫くすると中北の表情がいつになく
　厳しくなると、シンセのスイッチをいじりだした。
　ＭＩＤＩファイラー（シンセのデータ録音機）のスイッチを
　押すと徐にシンセを弾き出した。

　柔らかい、優しい音だった。

　1曲、2曲と弾く。

　時計の針が12時を過ぎた頃、中北が「次、撮ったらメシにしよう！」と言った9曲目が終了。
　気に入った曲ができたのだ。

　10曲目は腹減った（苦笑）といいながら弾いていたので、なんとなくそう聞こえた。
　養老の自然と中北のピアノが融合した一瞬だった・・・。

午後

　天気があまり良くないこともあったのか、場所の問題なのか人通りもまばらな会場。
　交代で昼食を取りに行く。

　私がボッーと器材の前で座っていると、午前中に挨拶に回ったお店のオーナーさんがお見えに
　なった。

　リバーサイドカフェの甲（かぶと）さんだった。
　甲さんと色々お話をしていると、甲さんが時間が空いたら是非スタッフ全員でお店にきて欲しいと
　お誘いを受けた。
　コーヒーをご馳走したいとのお申し出だった。

　その時にお願いがあると言われる。なんだろうと聞き返すと中北にお店にあるピアノを弾いて欲しいと
　いうのだ。

　ちょうど、シンセは自動演奏で「夢の扉」を演奏していた。
　今日何度目かの「夢の扉」・・・。

　中北が昼食を取り終わり、戻ってくると甲さんの申し出を簡単に説明した。
　半信半疑な表情だった。
　「でも、お誘いを断る事はないので行ってみようか。コーヒーを飲みに行こう。」
　この時は中北も気分転換のつもりだったのだろう。
　お店までの短い坂をフウフウいいながら登っていった。

　短い会話の中で、甲さんのお申し出は私達とっては素晴らしいお話だった。
　「店頭のスペースを使って下さい。」
　この言葉に若干の躊躇はあったが、ご好意を素直に受ける事になった。
　とにかく、準備・・・。

　とりあえずシンセがあれば何とかなるので、大急ぎでスタッフがシンセを坂の上に持って上がる。
　中北がシンセをセットして音を出す。

　メインストリートを歩く観光客の人たちが足を止めた。 　

　何人もの人たちが足を止めて曲を聴く。
　そう最初の曲は「夢の扉」だ。

　欧米系の外国人の家族が演奏を遠くから聞いていた。
　中学生くらいの男の子が近づいてきた。

　「この曲の入っているＣＤはどこに行けば
　 買えるのですか？」

　男の子は私（西海）にそう聞いてきた。

　「今日は義援金に協力してもらったら1枚差し上げて
　 いるんですよ。」

　そういうと男の子は両親の元に戻っていった。

　両親と何事か話している。

　演奏している中北の方に目をやると今日一番
　 いい表情で演奏している。

　男の子が千円を手に戻ってきた。

　「義援金です。」

　男の子が義援金ボックスに千円を入れてくれた。
　ＣＤを1枚手渡してあげると、がんばって下さいといって
　両親の元に帰っていった。

　両親は男の子の持ってきたＣＤを見ると何事かまた話している。
　男の子がまた私のところに戻ってきた。

　「もう一枚下さい。」

　夢の扉のＣＤを手にしている親子に私と中北は深々と頭を下げて、「ご協力ありがとうございます。」
　そう言うのが精一杯だった。

　私（西海）にとってこの瞬間（とき）は一生忘れられないだろう。

　そうでしょう。

　「夢の扉」の扉が本当に開いた気がしたんですから・・・。

　それからは何人もの人が演奏に立ち止まり、演奏を聞いて義援金をいれてくれる。

　少額の方もあれば、千円以上を入れてくださる人もみえる・・・。

　全員が汗をかきながらＣＤを手渡す。

　皆さんがいい曲ですね。

　がんばって下さい。

　口々にそう言って下さった。

　やって良かった・・・。そう思えた瞬間だった。